Dune, ya disponible en cines y streaming en HBO Max, es una apuesta audaz. No se parece en nada a Star Wars, otra franquicia épica de ciencia ficción que ha definido e inspirado el género. No hay sables de luz, peleas de perros o batallas espaciales aquí. La primera acción a gran escala llega cerca del punto medio (aunque después de eso, no se detiene). Sus personajes no intercambian bromas ni hacen ping-pong entre planetas en una aventura galáctica. Dune se desarrolla en gran parte en un planeta que da nombre a la película. Y no hay humor en exhibición aquí, todo es serio. Dune es más parecido a Game of Thrones, pero en el espacio y, menos el sexo y el humor. Sirve una gran cantidad de intriga palaciega, insinúa un cuestionable viaje cuasi-bíblico y aparentemente evoca a Lawrence de Arabia a veces.
Pero esto es lo que deberíamos haber esperado. Después de todo, Dune proviene del director Denis Villeneuve, quien también es coguionista con Jon Spaihts (Prometheus, doctor extraño) y Eric Roth (Forrest Gump, A Star Is Born), quien anteriormente nos ha brindado historias de ciencia ficción serias y lentas en La llegada, con Amy Adams y Jeremy Renner, y Blade Runner 2049, con Ryan Gosling y Harrison Ford. Villeneuve ahora está operando a una escala mucho mayor con Dune, una adaptación de la primera mitad (más o menos) de la novela del mismo nombre de Frank Herbert de 1965.
La película requiere mucha construcción del mundo. La primera mitad sin acción de Dune está dedicada a esto, con Villeneuve haciendo todo lo posible para que sea lo más interesante posible. Aún así, hay grandes porciones de exposición, a través de un elenco repleto de estrellas y enciclopedias parlantes. Villeneuve elabora secuencias de innumerables longitudes para explicar el funcionamiento del planeta desértico en el que se desarrolla la película. Hay uno para hablar de los “destiltrajes” que permiten a los humanos sobrevivir en las dunas. Hay una larga para establecer de qué son capaces los gigantescos gusanos de arena del planeta. Todo el mundo habla de los gusanos, pero rara vez los vemos; es inteligente, como lo que hizo Steven Spielberg en Parque jurásicopero llevado aún más lejos.
Dune se beneficia del hecho de que Villeneuve entiende la escala. Puede concentrarse en lo pequeño tan bien como lo hace en lo grande. Dune tiene drones asesinos del tamaño de un mosquito, pero también naves espaciales del tamaño de un bloque de ciudad. Es un amplio espectro, y Villeneuve lo maneja bien, diseñando algunos momentos memorables en el camino. Aquí hay un director que finalmente puede realizar la ambición de la epopeya de Herbert, que durante mucho tiempo se consideró “no filmable”, un punto probado por intentos decepcionantes y olvidables tanto en la pantalla grande como en la pequeña en el pasado.
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Pero Villeneuve tropieza consigo mismo al ser fiel al material original. Él y sus coguionistas cortaron y simplificaron la historia, pero conservaron sus elementos centrales. Ambientada en un futuro lejano (el año es 10,191), Dune sigue al joven noble blanco Paul Atreides, interpretado por Timothée Chalamet, quien es apropiadamente flaco y larguirucho, aunque claramente no es el joven de 15 años que Paul tenía al comienzo de los libros. Su madre es Lady Jessica (Rebecca Ferguson), parte de la intrigante pero misteriosa orden Bene Gesserit, que susurra al oído del Emperador y tiene una influencia considerable. Eso se debe a que sus integrantes, todas mujeres, pueden ver el futuro y ejercer un superpoder llamado Voz; considéralo como control mental a modo de hablar. Jessica ha estado entrenando a Paul en la Voz, a pesar de que se lo prohibieron, porque él es un niño, no la niña que sus superiores le ordenaron dar a luz.
Además, Paul ha estado teniendo sueños, algunos de ellos presentan a Zendaya, cuyo personaje Chani existe más en la cabeza de Paul que en la carne, que de hecho podrían ser visiones. Los sueños le dan a Dune una cualidad etérea, como si lo que estás viendo estuviera fuera de lugar y sobrenatural, lo cual es. Los escritores de Dune también los usan para insinuar lo que vendrá en Dune: Parte Dos, una película que posiblemente nunca se haga.
Aunque Paul inicialmente no era parte de su plan, las Bene Gesserit creen que Paul podría ser un individuo profetizado que puede doblar el espacio y el tiempo. Dado su potencial estatus de mesías tipo Jesucristo, naturalmente quieren que esté protegido. Aunque también tienen motivos ocultos que involucran al padre de Paul, el duque Leto Atriedes (Oscar Isaac), quien recientemente recibió una nueva publicación del Emperador.
A la Casa Atreides se le ha otorgado la administración de ese planeta desértico, Arrakis, coloquialmente llamado Dune por las dunas de arena que lo cubren todo. Arrakis es la única fuente de “especia” que hace que los viajes espaciales sucedan y otorga poderes sobrehumanos. Como tal, la especia es la sustancia más valiosa del universo. Y aquellos que controlan Arrakis naturalmente van a acuñar dinero. Pero Arrakis también es el hogar de los gigantescos gusanos de arena antes mencionados, lo que hace que la recolección de especias sea peligrosa. Y hay una población indígena conocida como los Fremen, que son hostiles con cualquier forastero debido a los siglos de trato brutal e indiferente que han presenciado a manos de grandes y poderosas casas.
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Josh Brolin como Gurney Halleck, Oscar Isaac como Duke Leto Atreides en Dune
Crédito de la foto: Chiabella James/Warner Bros.
Como puede ver, Dune tiene paralelos (intencionales) con la historia del colonialismo de la Tierra y las atrocidades que han cometido los hombres blancos, que solo estaban interesados en los recursos y las riquezas monetarias asociadas. Arrakis representa el Medio Oriente, con especias una alegoría del aceite.
Olvídese de la molestia de otra narrativa elegida, algo que Villeneuve fue lo suficientemente inteligente como para cambiar Blade Runner 2049: hay algo incómodo en seguir a un niño blanco cuando estás contando una historia que analiza los efectos del imperialismo. Aunque Dune comienza sugiriendo que está interesado en explorar ese ángulo imperialista, los intentos de comentario se pierden poco después.
Dune intenta suavizar los bordes del libro-Paul, haciéndolo más sensible, para que su imagen como salvador de los nativos de piel más oscura de Arrakis no se sienta atroz. Pero Dune necesitaba hacer mucho más.
Dune continuamente toma prestadas palabras, imágenes, música y cultura del Medio Oriente, tal como lo hizo Herbert. El Emperador es el padishá Emperador, el nombre mesiánico de Pablo es Lisan al Gaib, y la joyería ceremonial de Jessica es característica de esa región. Sin embargo, no hay un solo personaje principal que pertenezca a ese lugar. Se trata de forasteros: Paul, Jessica, Leto, Duncan, Gurney. El primer libro tiene más de 50 años, por lo que es natural que el texto sea políticamente incorrecto en algunas partes y carezca de representación. Pero los intentos de diversidad de Villeneuve extrañamente se detienen en elegir actores afroamericanos. Las fallas de Dune en reconocer los puntos ciegos de la fuente son un grave error.
También hay un poco de otredad con los villanos de la película. En Arrakis, la Casa Atreides toma el relevo de la Casa Harkonnen, que ha construido un imperio considerable, habiendo cosechado especia durante 80 años. Naturalmente, su jefe, el barón Harkonnen (Stellan Skarsgård), está muy molesto. Dune coloca a los Harkonnen como una fuerza brutal de fanáticos en busca de sangre. Por otro lado, los Atreides son retratados como nobles, desde el comportamiento de Leto (busca una alianza con Fremen) hasta su forma de hablar (“sin llamada no respondemos, sin fe traicionamos”). Pero Dune nunca discute realmente con la idea de que ambos son villanos para los Fremen. Creen que es correcto desembarcar en Arrakis y cosechar sus recursos. La película nunca puede (o de nuevo, quiere) excavar debajo para exponer los gusanos problemáticos que hay dentro.
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Jason Momoa como Duncan Idaho en Dune
Crédito de la foto: Chiabella James/Warner Bros.
Dune es dos películas en una, aunque no estoy seguro de que funcione como ninguna. Además de la construcción del mundo, la primera mitad es una gran cantidad de maquinaciones políticas con personajes que intentan maniobrar a los demás y choques culturales con personajes que intentan entenderse entre sí. Villeneuve una vez más está tratando de hacer una tarifa de ciencia ficción reflexiva, aunque Dune también es más convencional que cualquier cosa que haya hecho. La segunda mitad es puro espectáculo. La cámara del director de fotografía de Dune, Greig Fraser, permanece en naves espaciales parecidas a libélulas, las explosiones son hermosas y desgarradoras, y sus personajes luchan contra la arena y el viento de una manera que se siente elemental. La partitura de Hans Zimmer no siempre es conmovedora, aunque lo es cuando debe serlo. También encuentra muchas otras notas, con el sintetizador y la vocalización que le dan a Dune una calidad de otro mundo.
Y definitivamente se puede ver momento a momento, dada la fila de asesinos de los miembros del reparto. Isaac es un veterano de Star Wars, Jason Momoa es Aquaman, Josh Brolin es Thanos y ha sido parte de brillantes películas de suspenso, y Zendaya es una actriz principal ganadora de un Emmy. Ni siquiera he llegado al irreconocible Skarsgård, y Ferguson, que siempre es fascinante en Misión: Imposible. Dune está lleno de actores que serían estrellas principales en otros lugares, pero no puede proporcionarles suficiente material. Después de todo, esta es la película de Chalamet, está prácticamente en todas las escenas, aunque aquí es demasiado vainilla para mi gusto. No ayuda que Villeneuve requiera que cada personaje trate cada situación con la mayor seriedad (Momoa es la única excepción a la regla a veces), lo que aplana el dinamismo de los actores.
Y volviendo a mi argumento inicial, Dune también es una apuesta audaz porque es una historia incompleta. Titulado en pantalla como Dune: Part One, cubre aproximadamente la mitad del primer libro de Herbert. Puede notarlo por el elenco de actores y su tiempo de pantalla aquí: está claro que tendrán un papel mucho más importante en el Dune planeado: la segunda parte.
También se puede saber por la forma en que termina. Dune no corta ni una resolución. Me incitó a decir: “Espera, ¿realmente vamos a parar aquí?” Se te puede perdonar por pensar que no pudieron terminar la película debido a COVID o algo así. Aunque tiene una duración de 156 minutos (incluidos los créditos), Dune es solo la mitad de una película. O tal vez una tercera, si Villeneuve consigue su trilogía.
Difundir Dune (el libro) en dos películas (por ahora) tiene sus beneficios. Villeneuve puede tomarse su tiempo con la historia, con su lista de personajes de apoyo recibiendo más tiempo del que tendrían de otra manera. También ayuda a la construcción del mundo. Para cuando termine Dune, sabrá lo suficiente sobre Arrakis y sus partes en evolución, que estará lo suficientemente intrigado como para desear más.
Excepto que la secuela podría tardar años, si es que llega, porque Warner Bros. ha dicho que solo dará luz verde a una si Dune funciona bien en HBO Max.
Zendaya como Chani, Timothée Chalamet como Paul Atreides en Dune
Crédito de la foto: Imágenes legendarias/Warner Bros.
Quizás Dune: Part Two también mejorará las fallas sociopolíticas de la primera película. Fremen será una parte más importante de Dune: Part Two, con Zendaya como protagonista en la secuela, como reveló Villeneuve. Dado el enfoque en Paul, parece poco probable que llegue muy lejos en ese sentido. Por otro lado, dado que completará la historia del primer libro, podría reflejarse bien en Dune: primera parte, ya que la audiencia tendrá contexto y detalles adicionales.
Dune no puede juzgarse como un todo porque su segunda parte no existe (y puede que nunca lo haga). Por ahora, Dune debe evaluarse en función de lo que tenemos. Nos quedamos con una película muy extraña, una que contiene una historia relativamente sencilla y es portentosa por la escala en la que se adopta y el tiempo que lleva construir su mundo. Pero si está contando la historia de Dune en 2021, debe reconocer la antigüedad del trabajo original y hacerlo mejor.
Sin embargo, Dune es una empresa valiente. Felicitaciones a Warner Bros. por darle a Villeneuve la libertad creativa a pesar de la decepción de taquilla de Blade Runner 2049. Me imagino que esto podría encontrar una audiencia un poco más grande, aunque gracias a COVID-19 y ese lanzamiento de día y fecha de HBO Max, quién sabe. cómo le va comercialmente.
Dune es un esfuerzo hercúleo, pero también puede ser en vano. Y si bien este es el mejor intento de una adaptación de Dune hasta ahora, también se siente a cierta distancia de ser lo que debería ser. Tal vez es mejor dejar algunas epopeyas en la página. Tal vez Dune realmente sea “no filmable”, por mucho que no esté de acuerdo con esa filosofía.
Dune se estrena el viernes 22 de octubre en cines y en HBO Max. En India, Dune está disponible en inglés e hindi. Se estrenará el 29 de octubre en Maharashtra.
