The Social Dilemma, un nuevo documental que explora el impacto de las redes sociales, que se estrenó en Netflix la semana pasada, logra responder por qué lo estás viendo incluso antes de que termine la primera escena. Dirigido por Jeff Orlowski, este documental me hizo querer desactivar mis notificaciones. Eliminar las aplicaciones que no necesito. Y mantén mi teléfono lejos.
Si ve la película solo en la superficie, desplazándose por su línea de tiempo o realizando múltiples tareas en media docena de aplicaciones, probablemente no se sienta cautivado por ella. El dilema social esencialmente te dice lo que hemos estado escuchando durante años: que debes usar la tecnología y las redes sociales con precaución. Que estas aplicaciones recopilan nuestros datos, que pasar demasiado tiempo desplazándose por ellas puede ser perjudicial, especialmente para la salud mental, y que las redes sociales han contribuido en gran medida a la difusión de información errónea.
Se sumerge profundamente en estos temas y presenta un caso convincente al explicar todo el proceso con gran detalle. Una de las razones por las que The Social Dilemma, que se estrenó en el Festival de Cine de Sundance en enero de este año, logra llevar el mensaje a casa es por las personas que aparecen en él.
Insiders de compañías como Facebook, Google, Twitter, Instagram y Pinterest nos advierten sobre los mismos sistemas que ayudaron a construir. Esto lo hace mucho más efectivo que leer un editorial o escuchar un podcast sobre las mismas ideas, también debido a los factores de participación obvios: Netflix sabe cómo atraer a sus espectadores.
The Social Dilemma te sacude, y puedes decir que ese era el plan. Tiene efectos de sonido generalmente reservados para películas de terror y está editado para que sientas que debes prestar atención. Junto con nítidas entrevistas a expertos en tecnología, el documental cuenta una historia ficticia paralela sobre cómo las redes sociales afectan la vida de una familia suburbana. Hay un momento particularmente contundente en el que una niña hace todo lo posible para alcanzar su teléfono que se quedará conmigo por un tiempo.
Algunos de los expertos en tecnología entrevistados en la película incluyen a Tim Kendall, expresidente de Pinterest y exdirector de monetización de Facebook, Jaron Lanier, autor de Ten Arguments for Deleting Your Social Media Accounts Right Now, y Tristan Harris, cofundador de el Centro de Tecnología Humana que solía trabajar en Google y es claramente la fuerza impulsora del documental.
Cuando el producto es gratis…
Un punto convincente que podría convencerlo de que regule su uso de las redes sociales es saber que estos expertos en tecnología regulan, si no prohíben por completo, el uso de las mismas aplicaciones que crearon con sus hijos.
Harris explica los tres objetivos principales de las empresas de tecnología. El objetivo de participación, para que siga desplazándose; el objetivo de crecimiento, para que siga regresando; y el objetivo publicitario: el que paga las facturas. Estos objetivos están respaldados por algoritmos que saben lo que necesitan mostrarte.
El momento de este documental es a la vez trágico y maravilloso. COVID-19 nos ha empujado a todos a adoptar la tecnología más que nunca. ¿De qué otra forma hablaríamos con amigos, veríamos a familiares, nos mantendríamos al día con las noticias, asistiríamos a conferencias y, por último, pero probablemente el más importante, el doomscroll?
Por supuesto, The Social Dilemma plantea preguntas importantes, pero ¿tenemos que tomar medidas inmediatas ahora mismo, cuando la tecnología es uno de los pocos hilos que nos mantienen unidos? Por otra parte, el coronavirus ha acelerado significativamente la difusión de noticias falsas y se están utilizando medios como WhatsApp y Facebook para difundir información errónea. Utopía y distopía simultáneas, eso es lo que ofrecen las redes sociales.
Si da un paso atrás por un segundo, es casi extraño pensar en el tiempo y la energía que estos multimillonarios están gastando en usted, en todos nosotros. El hecho de que sepan, y no por accidente, que paso un par de segundos más en dibujos animados en estos días que en fotos de perros es una tontería. Puede que seamos insignificantes para ellos, pero nuestros datos no lo son. Los modelos de previsibilidad que permite a Big Tech hacer en función de nuestros datos no lo son.
Las redes sociales no son el problema, los modelos de negocio son
‘Combatir fuego con fuego’ es una de las opciones de Actuar en el sitio web de The Social Dilemma, y su nombre es correcto. Te anima a compartir The Social Dilemma en las redes sociales, con aquellos que más necesitan verlo. De hecho, muchos han recurrido a las redes sociales para discutir el documental, con un descargo de responsabilidad de que son “conscientes de la ironía” de hacerlo.
Pero así es como nos comunicamos, por lo que no es realmente sorprendente. Las plataformas de redes sociales no son el diablo, argumenta la película, los modelos comerciales corrosivos sí lo son. Podemos exigir que estos productos sean diseñados humanamente.
Tim Kendall, el ex presidente de Pinterest, narra un incidente en el que no podía colgar su teléfono después de regresar a casa del trabajo. Iba a trabajar durante el día y construía algo de lo que luego caía presa por la noche. “No pude evitarlo”, dice.
Ese es un sentimiento con el que la mayoría de nosotros estamos familiarizados: no ser presidente de un gigante tecnológico, sino ser presa de la atracción de las redes sociales y la tecnología, pero no poder evitarlo. El desplazamiento constante y la descarga de dopamina cada vez que vemos una nueva notificación es algo con lo que toda nuestra generación está muy familiarizada.
Otro tema importante explorado en The Social Dilemma es la polarización política a la que han dado lugar las redes sociales: presenta clips reales de protestas en diferentes partes del mundo. Esperamos que las personas sepan las mismas cosas que nosotros, pero olvidamos que no lo harán, porque el algoritmo funciona diferente para ellos.
Desactiva tus notificaciones
En varios puntos de la película, recuerdo la audiencia del Congreso Antimonopolio de Big Tech que tuvo lugar en EE. UU. hace un par de meses. Recuerdo cuántas veces estos hombres poderosos respondieron “No sé” o “Te responderé sobre esto” a las preguntas planteadas por los legisladores. La mayoría de estos fueron en respuesta a preguntas sobre violación de datos, interferencia en actividades políticas y dominio del mercado. Recuerdo que solo somos peones en el gran juego.
Definitivamente vale la pena ver The Social Dilemma, no hay dilema al respecto. Puede estar basado en cosas de las que ya está consciente, pero desarrolla puntos importantes y plantea preguntas relevantes, aunque no necesariamente brinda respuestas.
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