Los auriculares AirPods Max suenan muy bien. Por casi el precio de un iPhone 11, cualquier cosa menos sería una gran decepción.
La entrada de Apple en la categoría en rápida expansión de los audífonos con cancelación de ruido fue inevitable, y el resultado final está a la altura de los altos estándares habituales de la compañía. Probados en los EE. UU. Y Japón, en una amplia variedad de géneros musicales, casos de uso y dispositivos conectados, los AirPods Max mostraron un nivel por encima del par de auriculares típicos de $ 300 (aproximadamente Rs. 22,200) en esta clase. Pero no justificaron del todo su precio de 549 dólares (aproximadamente 40.500 rupias) debido a algunos errores e imperfecciones.
Si es un usuario de iPhone o iPad, encontrará el emparejamiento perfecto. Pero una vez que los modelos y dispositivos Mac de fuera del ecosistema de Apple entran en juego, las cosas pueden volverse frustrantes. En nuestras pruebas, el uso con una Mac a veces provocó problemas con las llamadas telefónicas y el audio distorsionado. Para los usuarios de los ecosistemas de PC con Windows y Android, cambiar entre dispositivos requiere una entrada manual cada vez.
Apple sigue el ritmo de los líderes en cancelación de ruido como el WH-1000XM4 de Sony de $ 280 (aproximadamente Rs. 20,700) sin amenazar con eclipsarlos. Donde la compañía está claramente al frente es con su modo de transparencia, que ofrece un sonido principalmente natural para ocasiones en las que desea escuchar el mundo que lo rodea sin quitarse los auriculares.
Los AirPods Max, construidos alrededor de un marco de acero resistente y orejeras de aluminio, son algunos de los auriculares más pesados de su categoría, pero su distribución de peso hace que eso no sea un problema en nuestras pruebas. La diadema de malla ayuda a evitar la acumulación de presión en la parte superior de la cabeza durante períodos prolongados de uso, aunque también es un punto de preocupación de durabilidad, ya que parece susceptible a recoger suciedad o desgarro y no es reemplazable por el usuario como el magnético. almohadillas para los oídos. La decisión de Apple de no proporcionar un estuche que proteja más que solo los auriculares agrava esto.
Como auricular inalámbrico que funciona con batería, este costoso dispositivo solo durará tanto como su sistema de batería sellada, un problema que ha afectado a los propietarios de AirPods normales. Por lo tanto, incluso si bien Apple puede promocionarlos como audífonos para audiófilos para una nueva era de música inalámbrica, no puede prometer la misma vida útil que las alternativas con cable de Audeze, Sennheiser o Grado Labs.
Las empresas a las que Apple desafía más directamente con sus AirPods Max son Bowers & Wilkins, Bang & Olufsen A / S y Master & Dynamic, marcas que combinan moda y lujo con sus ofertas tecnológicas.
Ahí es donde los AirPods Max ya son un ganador, en parte debido al prestigio de la marca Apple, su diseño distintivo y la exclusividad que viene con un precio alto y escasez temprana. Ser visto en estos será una declaración de moda, una que probablemente atraerá a más de unos pocos influencers para hacer el trabajo de promoción de Apple de forma gratuita.
Pero la empresa que fue pionera en varias innovaciones con el iPhone y el iPad parece carecer de una característica realmente diferenciadora con estos nuevos auriculares. Apple no está haciendo nada profundamente único en esta ocasión, confiando más en una calidad superior y características de software como Spatial Audio (sonido envolvente similar al de un cine en casa) y un emparejamiento ágil que ha ayudado a popularizar los AirPods internos.
Los AirPods Max ofrecen una calidad de sonido que los convierte en una escucha agradable independientemente del tipo de música. Están muy por delante de cualquier otro producto de audio personal de Apple. Y solo unos pocos en su categoría, como el Aonic 50 con cancelación de ruido de Shure de $ 349 (aproximadamente Rs. 25,800), pueden acercarse a igualar su sonido.
Sin embargo, esa calidad de sonido se vio afectada por una serie de errores intermitentes cuando se usa con una Mac basada en Intel de última generación. Los AirPods Max a veces distorsionan los sonidos y no ajustan el volumen a través de los controles integrados de los auriculares. El audio tampoco se escuchaba a veces al hacer y recibir llamadas desde la Mac, y el sonido fluía hacia los parlantes de la computadora portátil. Estos problemas requieren reiniciar la Mac o modificar la configuración para solucionarlos.
Apple no pone un botón de encendido en estos auriculares, pidiendo a los usuarios que confíen en él para manejar automáticamente la administración de energía. También tiene una función de autodetección que apaga la reproducción cuando se quitan los auriculares. Pero cuando se reproduce desde la aplicación de música incorporada en la Mac, esa función de pausa automática a veces fallaba al quitarse los auriculares. El problema no ocurre con un iPhone ni con un iPad. Es un problema que podría afectar la duración de la batería, ya que la música podría transmitirse desde una Mac sin que el usuario se dé cuenta. Apple dijo que está investigando estos problemas.
Para aquellos fuera del ecosistema de Apple, rivales como el Evolve2 85 de $ 449 de Jabra (aproximadamente Rs. 31,200) pueden mantener conexiones constantes a más de un dispositivo y brindar una experiencia más optimizada, similar a la de Apple. Pero para ser justos, todos los productos de audio de Apple siguen el mismo libro de jugadas: funcionan mejor cuando se combinan con iPhones y iPads.
El estuche que viene con los AirPods Max es endeble y carece de protección real. Esto es decepcionante cuando incluso los AirPods más básicos vienen en estuches protectores rígidos y los audífonos rivales más baratos tienen carcasas más tranquilizadoras. Apple ha argumentado que el diseño mínimo hace que los auriculares sean fáciles de sostener y almacenar, lo cual es cierto, pero no hace nada para proteger la diadema.
Apple dice que el estuche tiene un elemento “inteligente” (activado por imanes) que pone los auriculares en un modo de energía ultrabaja cuando no están en uso, pero descubrimos que los auriculares usan poca batería cuando no reproducen música y se dejan sobre una mesa en los suyos. Al menos un fabricante de accesorios de terceros, Waterfield Designs, ha prometido recrear esa función con un estuche AirPods Max más resistente, pero no está claro si Apple abrirá esa función a terceros.
La duración de la batería, ya sea transmitiendo sonido desde dispositivos Apple o dispositivos Android y Windows, ha sido suficiente para pasar un día completo y más de música, llamadas, películas y videojuegos. Es notable que los auriculares de Apple prácticamente no tienen latencia en su reproducción a través de Bluetooth 5, lo que los hace viables para juegos. Apple cotiza 20 horas entre cargas, en línea con otros auriculares de gama alta, y proporciona un conector de carga Lightning, lo que tiene sentido ya que la mayoría de los usuarios probablemente tengan iPhones, aunque será una molestia para otros consumidores.
Desde que se lanzaron los primeros AirPods en 2016, los usuarios se han quejado de que las baterías de los auriculares generalmente solo duran hasta dos años antes de necesitar ser reemplazadas. Dado el diseño sellado de los AirPods Max, es probable que eso también sea un problema en el futuro. Apple dice que puede reemplazar la batería AirPods Max por $ 79 (aproximadamente Rs. 5,800) o sin costo adicional si toma la opción AppleCare + de $ 59 (aproximadamente Rs. 4,300) en la compra.
Para controlar los auriculares, Apple se basa en tres métodos principales: software en los dispositivos conectados, control de voz Siri y un conjunto mínimo de ajustes con su corona digital. Siri en los AirPods Max es la misma experiencia que encontrarás en cualquier otro dispositivo Apple y los micrófonos generalmente hacen un buen trabajo ayudando al asistente virtual a entender tus comandos. El rendimiento del micrófono del AirPods Max es bueno sin distinguirse.
Los AirPods Max no son los primeros auriculares que ofrecen almohadillas intercambiables para los oídos, pero, al igual que los otros productos de Apple en los últimos tiempos, el sistema magnético es intuitivo y las almohadillas serán fáciles de cambiar por alrededor de $ 70 (aproximadamente Rs.5,200) cuando el par incluido eventualmente se desgasta.
Los AirPods Max siguen una guía familiar de Apple. Comienzan con un diseño y un rendimiento distintivos que superan a sus rivales, pero con un precio más alto. En audio, esa es una fórmula que falló con el HomePod original, un altavoz doméstico que sonaba mejor que la competencia en el lanzamiento, pero que carecía de un diferenciador importante.
Con el iPhone, iPad y Apple Watch, las ventajas únicas como los propios procesadores de la compañía han ayudado a que los dispositivos de Apple se destaquen. Los AirPods originales también se convirtieron en un éxito por su facilidad de uso, su carcasa discreta y su diseño totalmente inalámbrico. Pero con los AirPods Max, a Apple le falta un diferenciador importante más allá de su prestigio de marca.
El alto precio es de esperar de una empresa que no tenga miedo de permitir que los clientes especifiquen computadoras de escritorio iMac a $ 5,000 (aproximadamente Rs. 3.7 lakhs) y más, y la demanda inicial sugiere que no está demostrando ser un disuasivo para los compradores navideños y la base de usuarios leales de Apple.
Apple ya está luchando con retrasos de semanas en el cumplimiento de nuevos pedidos de AirPods Max y todo indica que seguirá vendiendo cada par que fabrica durante un tiempo. La pregunta, después de que la emoción inicial de la novedad desaparezca, será qué tan rápido la compañía itera para resolver los problemas de software y qué tan dispuesta estará a bajar el precio para ampliar el mercado de AirPods Max.
© 2020 Bloomberg LP
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