Las PC diminutas tienen mucho sentido en hogares y oficinas donde no hay suficiente espacio para torres de escritorio de tamaño completo. No todo el mundo necesita hardware de gama alta con elaborados mecanismos de refrigeración y varios discos duros, y gran parte del volumen que hay dentro de los armarios de PC actuales está realmente vacío gracias a una mayor integración. Si puede realizar todo su trabajo en una computadora portátil, ya está utilizando componentes que se pueden empaquetar en espacios mucho más pequeños. Entonces, ¿por qué las PC diminutas, como la línea NUC de Intel, no son más populares?

Es una especie de situación del huevo y la gallina. No mucha gente sabe que tales opciones existen, y las tiendas no hacen que estas PC estén fácilmente disponibles para los compradores minoristas. Como tal, no hay mucha demanda de ninguno de los dos extremos. Otro factor es que estas PC generalmente se venden sin RAM ni almacenamiento: el usuario tiene que agregar las suyas y luego instalar un sistema operativo y configurar todo. Dichos dispositivos se usan ampliamente en oficinas donde se implementan en grandes cantidades, y también son excelentes para alimentar quioscos y grandes pantallas de información. Este es un segmento de nicho, pero si desea encontrar uno para uso personal, no es imposible.

El NUC 11 Pro será discreto en cualquier escritorio o se puede montar detrás de un monitor compatible

La marca NUC (Next Unit of Computing) de Intel existe desde hace casi una década. La gama se ha ampliado para atender a varios nichos que abarcan desde juegos hasta implementaciones industriales sin ventilador. A lo largo de los años, hemos visto diminutos dispositivos HDMI, tarjetas acoplables, PC modulares para juegos e incluso kits de portátiles básicos. Hoy, tenemos un modelo relativamente simple para revisar, pero está cargado con un moderno 11^el CPU Gen Intel Core con gráficos Iris Xe integrados. Vamos a ver cómo una PC de este tipo puede encajar en la vida de las personas y si podría ser adecuada para usted.

Diseño y configuración de Intel NUC 11 Pro NUC11TNKi5

Desde el exterior, el NUC 11 Pro (nombre en código Tiger Canyon) se parece mucho a cualquier modelo NUC reciente, lo cual no sorprende, ya que estas cosas están destinadas a ser utilitarias y, de todos modos, generalmente estarán ocultas. El cuerpo mide 117x112x37 mm, que es aproximadamente 4,5 pulgadas cuadradas y casi tan alto como el mouse de escritorio promedio. Hay modelos más grandes disponibles, con espacio para acomodar un disco duro SATA o SSD de 2,5 pulgadas, o hardware más potente.

Puede colocar el NUC 11 Pro sobre una mesa y será bastante discreto. En la caja se incluye un soporte de montaje VESA para que también pueda atornillarlo a la parte posterior de un monitor compatible o usar una amplia variedad de soportes estándar de la industria. También puede usar velcro fuerte o cinta de doble cara; no es demasiado pesado, pesa poco más de medio kilo. Sin embargo, tendrá que lidiar con un bloque de alimentación externo bastante grande.

A pesar de su diminuto tamaño, hay muchas opciones de conectividad. El panel frontal tiene dos puertos USB 3.2 Gen1 (5 Gbps) Tipo A. y en la parte posterior encontrará la entrada de alimentación de CC; un puerto USB 3.2 tipo A más; un puerto USB 2.0 heredado; un puerto Thunderbolt 4 Type-C y un puerto Thunderbolt 3 Type-C (ambos compatibles con salida de video DisplayPort 1.4 y datos USB4 de 40 Gbps); dos puertos HDMI 2.0b con CEC; y 2,5 Gigabit Ethernet. Curiosamente, no hay un conector de audio de 3,5 mm, por lo que tendrá que enrutar el audio a través de HDMI o DisplayPort, o conectarse de forma inalámbrica. Lamentablemente, no puede ejecutar esta mini PC con la entrega de energía USB Type-C.

Piense en el NUC 11 Pro como las tripas de una computadora portátil sin una pantalla, batería, teclado o trackpad adjuntos

Técnicamente, puede tener hasta cuatro pantallas al mismo tiempo, ya sea utilizando las cuatro salidas de video (HDMI y Thunderbolt) o conectando en cadena monitores compatibles con Thunderbolt. Los cuatro pueden ejecutarse a 4K 3840×2160 y a 60Hz. Alternativamente, podría tener dos de esos más una pantalla de 5120×3200 60Hz. Los puertos Thunderbolt 3 y Thunderbolt 4 son diferentes en términos de velocidades de datos PCIe admitidas y algunas funciones de nivel de funciones, pero no hay marcas externas que le indiquen cuál es cuál.

El panel inferior sale si afloja los tornillos cautivos en cada una de las cuatro patas de goma. Podrá acceder a las dos ranuras de RAM SO-DIMM sin problemas. Hay una ranura M.2 2280 estándar (que tiene clave solo para SSD NVMe) y una segunda ranura M.2 2242 más corta que se puede usar para un módulo SATA SSD o PCIe x1. También hay dos encabezados USB 2.0 internos e incluso un encabezado de puerto serie para que lo exploten los aficionados. El panel superior se puede quitar con una uña, pero no se puede acceder a nada debajo: solo se pueden ver la cubierta del ventilador interior y las antenas Wi-Fi.

Especificaciones y características de Intel NUC 11 Pro NUC11TNKi5

En el corazón de este NUC 11 Pro en particular hay un procesador Core i5-1135G7, de Intel 11^el Familia Gen ‘Tiger Lake’. Esta CPU está diseñada principalmente para su uso en computadoras portátiles delgadas y tiene un TDP nominal de 15 W, pero se puede escalar entre 12 W y 28 W e Intel ha elegido la última opción aquí. Esto aprovecha la mejor refrigeración que es posible en un chasis como este, en comparación con una computadora portátil delgada, y permitirá que funcione a velocidades máximas durante más tiempo. El Core i5-1135G7 tiene cuatro núcleos con Hyper-Threading y, en esta implementación, la CPU funcionará a una velocidad base de 2,4 GHz con una velocidad de impulso de un solo núcleo de hasta 4,2 GHz.

La GPU Iris Xe integrada es un gran atractivo aquí: este es uno de los grandes impulsos de Intel para su móvil 11^el Gen CPU y se basa en una nueva arquitectura que ha ido tomando forma durante años. Promete un salto significativo en el rendimiento con respecto a las GPU integradas anteriores de Intel, que han tenido la reputación de ser capaces de cubrir los aspectos básicos. El sufijo G7 en el número de modelo de la CPU indica que la GPU es relativamente poderosa, con 80 unidades de ejecución.

Obtiene una sorprendente cantidad y variedad de puertos útiles en la parte posterior

Además de los puertos enumerados anteriormente, también obtiene Wi-Fi 6 y Bluetooth 5. Se admiten hasta 64 GB de RAM DDR4-3200 en las dos ranuras SO-DIMM. Se admite audio de 7.1 canales, pero solo a través de HDMI o DisplayPort.

Intel enumera algunas otras características poco comunes: se dice que el NUC 11 Pro es adecuado para el funcionamiento las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y puede funcionar “sin cabeza”, es decir, solo con una pantalla emulada. También puede manejar fluctuaciones de voltaje de entrada de CC hasta cierto punto. Encontrará una pequeña protuberancia en la parte posterior para anclar el cable de alimentación de CC para que no se tire (o se lo roben), y una ranura de seguridad Kensington a la izquierda. La garantía es de tres años, e Intel también enumera una ventana de disponibilidad garantizada de tres años. Todas estas cosas atienden al público objetivo comercial, más que al usuario doméstico promedio.

Rendimiento y uso de Intel NUC 11 Pro NUC11TNKi5

Las cajas NUC de Intel generalmente se venden de forma básica, sin RAM ni almacenamiento. Depende de los integradores de sistemas configurarlos y revenderlos, o de los compradores agregar su propio hardware y sistema operativo. A los efectos de esta revisión, Intel cargó la unidad de revisión NUC 11 Pro con un solo módulo Kingston ValueRAM DDR4-3200 de 16 GB y un SSD Transcend SATA de 512 GB en la ranura M.2 2242, con Windows 10 ya instalado. Esto fue una sorpresa, considerando que un SSD NVMe en la ranura M.2 estándar habría funcionado mucho mejor, pero eso quedó en blanco. Si elige usar esta ranura (que probablemente tendrá que hacerlo, dada la rareza de los SSD M.2 2242 minoristas), su SSD se colocará justo encima del módulo Wi-Fi, lo que podría afectar la temperatura.

Después de permitir que Windows 10 descargara todas las actualizaciones más recientes, comencé con las pruebas comparativas. La CPU Core i5 presentó un espectáculo decente en las ejecuciones estándar y Extreme de PCMark, con puntuaciones de 4.543 y 3.853 respectivamente. También obtuvo 523 y 2166, respectivamente, en las pruebas de subproceso único y subproceso múltiple de Cinebench R20. POVRay ejecutó su punto de referencia de renderizado en 2 minutos, 29 segundos, mientras que los puntajes de CPU y GPU de VRay fueron 6229 y 33 respectivamente. El NUC 11 Pro también logró 1385 y 4555 puntos en las ejecuciones de un solo núcleo y de varios núcleos de Geekbench 5. Como era de esperar, estos números están un poco por debajo de lo que vimos en la computadora portátil MSI Prestige 14 Evo, con tecnología de 11^el Gen Core i7-1185G7 basado en la misma arquitectura y con la misma GPU integrada Iris Xe, a principios de este año.

La base se abre fácilmente para revelar las dos ranuras SODIMM, las ranuras M.2 2242 y 2280 y el adaptador Wi-Fi modular

Si desea comparar puntajes con el Mac mini de generación actual, podemos ver algunos puntajes multiplataforma basados ​​​​en navegador. El NUC 11 Pro obtuvo 249 en WebXprt y 165,321 en Jetstream 2, en comparación con 286 y 177,110 respectivamente para el procesador M1 interno de Apple.

El SSD SATA preinstalado no muestra todo el potencial de la CPU Tiger Lake, que admite velocidades PCIe Gen4. CrystalDiskMark informó lecturas y escrituras secuenciales de solo 560,1 MBps y 507,9 MBps, pero esta PC es mucho mejor. También se necesitaron 2 minutos y 59 segundos para comprimir una carpeta de 3,24 GB de archivos variados con 7zip, y 1 minuto y 4 segundos para transcodificar un archivo AVI de 1,3 GB a H.265.

En cuanto a los gráficos, no debería esperar ejecutar juegos 3D pesados. Las pruebas Time Spy y Night Raid de 3DMark mostraron puntuaciones de 1.196 y 10.177 respectivamente. La prueba Unigine Superposition logró 1,480 puntos corriendo a 1080p en calidad Media. Shadow of the Tomb Raider, que ya no es muy reciente, solo se ejecutó a un promedio de 17 fps a 1280×720 usando su preajuste Medio, lo que lo hizo imposible de reproducir. Far Cry 5 promedió 24 fps en su preajuste Normal con la misma resolución. Tendrá que limitarse a juegos mucho más simples o experimentar con opciones de transmisión en la nube si se vuelven viables en India en el futuro.

En el uso diario, el NUC 11 Pro fue ágil y receptivo. Ejecutó aplicaciones de productividad y navegadores web con docenas de pestañas abiertas, y la experiencia fue perfectamente fluida. Como muestran los puntos de referencia, este hardware no es el más rápido en tareas pesadas de creación de contenido o juegos, pero está bien para situaciones de uso común. La transmisión de video HD y 4K no fue un problema. Con un uso normal, no escuchará girar el ventilador de enfriamiento en absoluto. Incluso cuando el NUC 11 Pro estaba bajo una carga pesada, solo podía escuchar un ligero zumbido cuando el aire caliente salía por la gran ventilación en la parte posterior. El cuerpo de plástico se calienta tanto como cabría esperar de cualquier portátil.

Puede que el aspecto no sea una prioridad, pero el rendimiento es lo suficientemente bueno para los casos de uso diario

Veredicto

Una pequeña PC puede ser mucho más versátil y rentable que una computadora portátil o todo en uno: no tiene que desechar un monitor, un teclado, un panel táctil, etc. que funcionen a la perfección cuando necesite una mejora de rendimiento. También puede elegir su propia RAM y almacenamiento, y aprovechar uno o más monitores de escritorio grandes. Es un excelente punto medio: no es una torre de escritorio voluminosa, pero no se puede usar sobre la marcha, y eso debería estar bien para muchas personas en sus hogares y oficinas.

El NUC 11 Pro en particular ofrece todas estas comodidades, además de muchos puertos y conectividad, y un potencial de actualización razonable. Claramente, está diseñado más para la implementación comercial que para el hogar o el uso del consumidor, pero eso no significa que no pueda servir para todas sus necesidades diarias de productividad, entretenimiento y comunicación, tal vez incluso con un poco de juego ligero.

Los grandes desafíos son la disponibilidad y el costo. Si bien empresas como Gigabyte con su línea Brix basada en NUC y Zotac con sus mini PC Zbox y Mek venden directamente a compradores minoristas, la Mac mini de Apple, considerablemente más grande, es quizás el dispositivo más conocido. Asus, Lenovo y otros apuntan a oficinas y escuelas con sus modelos comerciales, pero algunos de estos encuentran su camino hacia los canales minoristas. Hay un mercado por explotar, tanto para barebones como para mini PC completamente construidos, e Intel realmente debería pensar en promover la línea NUC, ya sea directamente o a través de integradores de sistemas.

Es posible encontrar el NUC 11 Pro en línea y pedirlo, pero consulte la variedad de otros modelos disponibles, algunos con bahías SATA de 2,5 pulgadas, algunos con conectividad adicional y algunos que son solo la placa base para usar en su propio proyectos

En cuanto al precio, el NUC 11 Pro se vende por casi Rs. 40,000 (un poco menos si está comprando al por mayor) y tendrá que tener en cuenta el costo de su RAM, almacenamiento, sistema operativo, monitor, teclado y mouse. Por lo que todo llegará, podría comprar una computadora portátil decente, por lo que cualquier decisión de compra tendrá que reducirse a sus necesidades individuales.

Intel NUC 11 Pro (NUC11TNKi5)
Precio: Rs. 38,972 (básicos)

ventajas

• Buen rendimiento general
• Muchos puertos y conectividad
• Compacto, silencioso y versátil
• Fácil acceso a RAM y almacenamiento

Contras

• Relativamente caro y difícil de encontrar.
• Adaptador de corriente externo voluminoso

Calificaciones (de 5)
Diseño: 3
Rendimiento: 4
Valor por dinero: 4
Total: 4